Índice
- El problema no es el impago, es la parálisis
- Los plazos que fija la ley
- Fase 1: el recordatorio (días 1 a 15 de retraso)
- Fase 2: la reclamación formal (días 15 a 30)
- Los intereses de demora y los 40 € que casi nadie reclama
- Fase 3: el burofax
- Fase 4: el procedimiento monitorio
- Cuándo dejarlo estar
- Cómo no volver a llegar hasta aquí
El problema no es el impago, es la parálisis
Casi todo el mundo que ha trabajado por su cuenta ha pasado por esto: una factura vencida hace tres semanas, un cliente que no contesta y una incomodidad enorme a la hora de insistir.
Esa incomodidad es el verdadero problema. Reclamar da apuro porque parece que uno está molestando, cuando en realidad está pidiendo lo que ya ha ganado. Y mientras dura el apuro, pasan las semanas, el cliente se acostumbra a no pagar y la deuda se enquista.
La buena noticia es que existe un procedimiento claro, escalonado y bastante eficaz. La mayoría de los impagos se resuelven en las dos primeras fases, sin abogados y sin dramas.
Los plazos que fija la ley
En España, las operaciones comerciales entre empresas se rigen por la Ley 3/2004, de 29 de diciembre, de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales.
Los puntos que importan:
- El plazo máximo de pago entre empresas es de 60 días naturales desde la entrega del bien o la prestación del servicio. Ese plazo no se puede ampliar por acuerdo entre las partes.
- Si no hay plazo pactado, se aplican 30 días naturales.
- Vencido el plazo, los intereses de demora se devengan automáticamente, sin necesidad de que reclames ni de que avises.
Esto último es clave y poca gente lo sabe: no tienes que hacer nada para que empiece a correr el interés. Corre solo desde el día siguiente al vencimiento.
Fase 1: el recordatorio (días 1 a 15 de retraso)
Empieza suave y por escrito. Nada de llamadas sin rastro documental.
Un email corto, cordial y concreto:
Hola [nombre], Te escribo por la factura 2026-047, de 1.450 €, con vencimiento el 12 de junio. No me consta el ingreso. Te adjunto de nuevo el documento por si se ha traspapelado. ¿Puedes confirmarme cuándo tienes previsto abonarla? Gracias,
Tres cosas que hace bien este mensaje: menciona el número de factura y el importe exacto, adjunta el documento y pide una fecha concreta. Un «lo miro» no es una respuesta útil; una fecha, sí.
En una proporción altísima de casos, aquí se acaba todo. Los retrasos por despiste administrativo son la mayoría.
Un fondo de emergencia amortigua estos golpes de tesorería mientras reclamas.
Fase 2: la reclamación formal (días 15 a 30)
Si no hay respuesta o la fecha prometida pasa sin ingreso, cambia el tono. Sigue siendo educado, pero deja de ser un recordatorio y pasa a ser una reclamación.
Aquí ya conviene:
- Mencionar expresamente que la factura está vencida y que se están devengando intereses de demora conforme a la Ley 3/2004.
- Indicar un plazo concreto de pago: siete días naturales, por ejemplo.
- Anunciar, sin amenazar, cuál será el siguiente paso si no hay pago.
Y un detalle que se pasa por alto: suspende la prestación del servicio. Seguir trabajando para quien no paga garantiza que la deuda crezca. Si tu contrato lo permite, párala y comunícalo.
Los intereses de demora y los 40 € que casi nadie reclama
La Ley 3/2004 te da derecho a dos derechos que apenas nadie reclama.
Interés de demora. El tipo aplicable es el tipo de interés del Banco Central Europeo para sus operaciones principales de financiación, más ocho puntos porcentuales. El Ministerio de Economía publica semestralmente el tipo de referencia en el BOE. Es un interés considerablemente superior al legal del dinero, y está diseñado precisamente para que no salga rentable financiarse a costa de los proveedores.
Compensación por costes de cobro. El acreedor tiene derecho a una indemnización mínima de 40 € por cada factura impagada, sin necesidad de justificar el gasto ni de reclamarlo previamente. Y si los costes de cobro superan esa cantidad, puede reclamar el exceso acreditado.
Sobre una factura de 1.450 € con noventa días de retraso, el interés más la compensación puede rondar los 90-100 €. No es una fortuna, pero incluirlo en la reclamación cambia la percepción del deudor: deja de ver una deuda estática y empieza a ver una deuda que crece.
Fase 3: el burofax
Cuando el email deja de funcionar, toca dar el paso que convierte tu reclamación en prueba.
Un burofax con acuse de recibo y certificación de contenido acredita ante un juez tres cosas: qué enviaste, a quién y cuándo. Cuesta entre 25 y 40 € y se puede enviar por internet.
Debe contener:
- Identificación completa de ambas partes.
- Número, fecha, concepto e importe de la factura.
- Fecha de vencimiento y días de retraso.
- Cuantificación de los intereses devengados y la compensación de 40 €.
- Un plazo final de pago, habitualmente diez días naturales.
- La advertencia de que, transcurrido ese plazo, se iniciarán acciones judiciales.
El burofax tiene un efecto psicológico notable. Muchos deudores que ignoran diez emails reaccionan al primer documento con membrete de Correos.
Fase 4: el procedimiento monitorio
Si el burofax no funciona, el siguiente paso es el procedimiento monitorio, regulado en los artículos 812 y siguientes de la Ley de Enjuiciamiento Civil.
Es la vía diseñada precisamente para deudas dinerarias que están documentadas. Sus ventajas:
- No tiene límite de cuantía desde la reforma de la Ley 37/2011.
- No necesitas abogado ni procurador para presentar la petición inicial cuando la deuda no supera los 2.000 €.
- Existe un formulario normalizado disponible en la administración de justicia. Se presenta en el juzgado de primera instancia del domicilio del deudor.
- Necesitas documentos que acrediten la deuda: facturas, albaranes, contrato, correos electrónicos, el propio burofax.
Cómo funciona: el juzgado requiere al deudor para que pague en veinte días. A partir de ahí, tres escenarios.
Paga. Fin del asunto.
No contesta. El juez dicta decreto dando por terminado el monitorio y se abre directamente la vía de ejecución. Puedes solicitar el embargo de sus bienes y cuentas.
Se opone. El asunto pasa a juicio verbal u ordinario según la cuantía, y ahí sí necesitarás abogado si supera los 2.000 €.
En la práctica, un porcentaje elevado de monitorios termina en pago o en falta de oposición, porque oponerse a una deuda documentada sin motivo real solo empeora la posición del deudor.
Ten presente el plazo: las deudas derivadas de relaciones contractuales tienen un plazo general de prescripción de cinco años. Cada reclamación fehaciente lo interrumpe y reinicia el cómputo. Otro motivo para dejar rastro escrito de todo.
Cuándo dejarlo estar
Hay un punto en que perseguir la deuda cuesta más de lo que vale. Si el deudor está en concurso, ha desaparecido o es una sociedad vacía sin patrimonio, la probabilidad de cobrar tiende a cero por muchos escritos que presentes.
En esos casos, una decisión práctica: declara la factura como incobrable siguiendo los requisitos de la Ley del IVA, que permiten modificar la base imponible y recuperar el IVA que ya ingresaste de una factura que nunca cobraste. Hay plazos y condiciones estrictas, incluida la exigencia de haber instado el cobro mediante reclamación judicial o requerimiento notarial. Habla con tu asesor: recuperar ese IVA es lo único bueno que tiene un impago definitivo.
Puedes recuperar el IVA de una factura impagada mediante una factura rectificativa.
Cómo no volver a llegar hasta aquí
Los impagos se previenen mejor de lo que se cobran:
- Contrato o presupuesto firmado siempre, aunque sea un PDF con un «conforme» por email. Sin documento no hay deuda demostrable.
- Anticipo del 30-50% en proyectos largos o con clientes nuevos.
- Condiciones de pago en la factura, con fecha de vencimiento explícita.
- Comprobar al cliente antes de empezar. Una consulta en el Registro Mercantil o una búsqueda rápida en registros de morosidad cuesta poco y evita mucho.
- Ningún cliente por encima del 30-40% de tu facturación. Cuando dependes de alguien, no puedes permitirte reclamarle. Y ellos lo saben.
Reclamar lo que se ha trabajado no es agresivo ni desagradecido. Es la parte menos agradable de tener un negocio, y también una de las más necesarias.
Contenido divulgativo, no asesoramiento jurídico. Los plazos, tipos e importes citados corresponden a la normativa vigente en la fecha de publicación. Para reclamaciones concretas, consulta con un abogado.